Alien Breed est probablement le jeu s'inspirant le plus du film Alien, certainement plus que les jeux ayant bénéficiées de licences (foireuses !).
Dans ce jeu, point de chichi, de l'action, de l'action et encore de l'action...

Le premier épisode sort en 1991 sur Amiga et fait un véritable tabac. Sur le même principe que le jeu Gauntlet, c'est à dire en vue de dessus, Alien Breed propose de désouder de l'alien belliqueux dans les niveaux labirynthesques d'une base spatiale. Ici, pas le temps de faire une pause, les monstres infestent chaque parcelle du complexe scientifique et dans certains cas, pas moyen de s'en débarasser puisqu'ils sortent sans arrêt de brêches creusées dans le sol.

Concernant les liens avec les films, les monstres sont très représentatifs de la créature de Giger. On y retrouve avec plaisir les aliens de base, mais aussi les vicieux "étreigneurs de visages. D'autres races propres au jeu font également leur apparition, mais le bestiaire reste tout de même restreint et de toute manière, là n'est pas l'originalité du jeu. Ce qui fait d'Alien Breed un hit, c'est l'atmosphère oppressante qui se dégage des niveau, atmosphère qui devient pratiquement irrespirable lorsque le compte à rebours d'une séquence de destruction se déclenche; vous êtes seul perdu au beau milieu d'un nid de bêtes, sans aucun espoir d'être secouru et ça se sent !

Un an après le succès rencontré par le premier opus de la série, Team 17 décide de ressortir le jeu en version "budget", en proposant une version plus dure pour contenter les fans et contenant plus de niveaux. Là aussi, le succès est au rendez-vous et rien d'étonnant là-dedans car la jouabilité a été revue à la hausse, les niveaux sont gigantesques et la peur distillée par le premier épisode est toujours aussi palpable...

Les décors changent au fil de la progression; toujours bien représentatifs d'une base spatiale, ils collent à la fin parfaitement à l'idée que l'on se fait d'un style alien-esque de qualité. Une réelle réussite graphique !

Alien Breed'92 Special Edition n'était en fait qu'un amuse-gueule censé faire patienter les joueurs. Aussi, fort de ses deux succès retentissants, l'équipe de Team 17 sort dans deux versions distinctes (ECS et AGA) la suite officielle de son hit, Alien Breed II - The Horror Continue (AB2).
Le scénario de départ ne vole certes pas haut, il n'est qu'un prétexte pour en remettre une couche... mais quelle couche ! Sur Amiga AGA, le jeu est magnifique ! Exit les petits décors répétitifs ou tristounets, ici, tout est magistralement conçu et rien n'est laissé au hasard, chaque détail graphique est en lui-même une invitation au jeu, donnant ainsi l'irrésistible envie d'aller encore plus loin.

Une fois de plus la jouabilité est au rendez-vous et a même été améliorée, les armes sont beaucoup plus originales et plus diversifiées. On notera l'apparition remarquée du plasma rebondisseur spécialisé dans le nettoyage des espaces confinés, ainsi que des missiles à tête chercheuse, déjà utilisés dans Project X.
Côté bestiaire, non seulement les aliens meurtriers des deux premiers opus sont au rendez-vous, mais cette fois-ci, il vous faudra affronter des ennemis robotiques tout aussi mortels et éviter les attaques vicelardes des systèmes d'armement défensifs.
Côté scénarisation des niveaux, une fois encore c'est beaucoup mieux; chacune de vos actions est étudiées et fait suite à un plan précis pour accéder à un niveau supérieur. Ainsi, au milieu du tumulte engendré par les intrus aliens, il vous faudra détruire un ordinateur du Système Intex 4000 ou colmater à l'aide de votre lance flamme une brêche dans une conduite de gaz (non inflammable bien sûr).

Sur la fin, comme dans les préquelles, Alien Breed II vous proposera de parcourir gaiement l'antre de la Reine alien. Un petit parcours de santé donc, au milieu des fleurs... Pour ma part, même si ce niveau colle bien à l'esprit alien-esque, je le trouve un ton en-dessous de ce qui nous avait été proposé à la fin d'Alien Breed. Il faut aller tout droit et encore tout tout droit et canarder tout ce qui ose bouger... Pas très original, mais réussit tout de même, il ne faut pas exagérer non plus !

Dernier épisode 2D de la série, Alien Breed Tower Assault (ABTA), sort un an après le magistral AB2.
Et magistral, celui-ci l'est aussi. Certes plus aucune surprise côté scénario, on sait pourquoi on est là et on sait également que l'on a bien l'intention d'en profiter.
Si ABTA ne se démarque pas graphiquement de son prédecesseur, en tout cas pas autant qu'AB2 a pu le faire par rapport à Alien Breed, il a l'intelligence de reprendre tout ce qui a fait son succès en lui adjoignant de petites touches d'innovations de-ci, de-là, afin de faire rebondir la série.
Première amélioration, il est désormais possible de tirer en reculant. Ah ! "Finies" les situations archi critiques de AB2, ici on peut s'enfuir et tirer en même temps. Ça n'a l'air de rien, comme ça, mais ce petit plus change littéralement la façon d'appréhender l'environnement et c'est tant mieux...

Vous avez certainement remarquez que tous les Alien Breed sont des jeux très linéaires : on rentre dans un niveau par un ascenceur, on en ressort par un autre et ainsi de suite. Et bien dans ABTA, la linéarité, c'est fini ! De nombreux niveaux, notamment au début, proposent plus d'une sortie et il est également possible de revenir en arrière. Résultat, l'intérêt du jeu en est décuplé et il est donc possible de finir le jeu en empruntant des routes différentes...

Autre nouveauté, Alien Breed Tower Assault est plus dramatique et plus gore que précédemment. Ainsi lors du premier niveau, suite à votre crash, une jolie voix féminine vous annonce que votre compagnon Nash est mort et que désormais vous êtes tout seul... Snif, une petite larme au passage pour ce vieux Nash. Ensuite, on s'aperçoit que nombreux sont les niveaux où les civils ont été massacrés. D'ailleurs leurs corps sanguinolants et démantibulés jonchent réfectoires et cafétariats et on ne compte plus les marres de sang encore frais. Promis, ça vous mettra définitivement dans l'ambiance si ce n'était pas encore le cas.

Le bestiaire est à l'image de AB2, ce sont les mêmes aliens et les mêmes ennemis robotiques. De temps en temps, vous aurez à affronter un monstre un peu plus gros que les autres, genre gros boss visqueux et bavant sur vos pompes. Toujours aussi flippant à rencontrer et jouissif à flinguer...

Voilà, vous savez tout (ou presque) à propos de cette fabuleuse série des Alien Breed. Alors que retenir de tout ce charabia... :p. Bon, récapitulons !
Dès le début Alien Breed s'est imposé comme un véritable hit et a conquis une grande majorité d'Amigaïstes... Ah oui, au fait, j'ai oublié de préciser que ces jeux n'étaient pour la plupart sortis que sur Amiga. En fait, apparamment, seul le premier opus a bénéficié d'une conversion PC de bonne qualité (Merci à Rodi pour l'info ;)). Entre nous, je ne veux même pas imaginer ce que cela aurait donné sur Atari ST :(.
Rehaussant à chaque épisode l'intérêt du jeu, Team 17 a su, par un subtil mélange combinant innovations et améliorations graphiques, tenir en haleine les joueurs de la première heure.
Chaque épisode est également jouable à deux... sans conteste une autre clé de son succès.

Et enfin, ce qui n'est pas rien, Alien Breed s'impose définitivement comme Le jeu restituant le plus intelligemment du monde l'ambiance oppressante des films Alien, au grand damne de tous les autres ayant bénéficiés de licences officielles...

On notera qu'en 1995 et 1996 sont sortie deux nouveaux épisodes : Alien Breed 3D et Alien Breed 3D II - The Killing Grounds. Surfant habilement sur la vague lancer par le jeu Doom quelques années plus tôt, Team 17 veut prouver qu'il est possible de faire la même chose sur un Amiga AGA. En tout cas pas n'importe quel Amiga 1200 de base apparemment. En émulation, le jeu rame énormément et est donc injouable, aussi j'ai choisi de ne pas trop insister dessus, mais il paraît que sur de "grosse" configurations, ces deux jeux sont plutôt agréables à jouer. En tout cas, on ne m'otera pas de l'idée qu'un Alien Breed qui se respecte se joue en 2D et pas autrement. A bon entendeur, salut !